Auteur : Rod Campbell
Illustrateur : Rod Campbell
Éditeur : Macmillan Children’s Books
Année : 1982
Langue : Anglais
Type de ressource : Album jeunesse illustré avec des rabats
Thèmes : Animaux, descriptions
Tranche d’âge : 3 à 7 ans
Niveaux scolaires : Maternelle (cycle 1) à élémentaire (cycle 2 et début cycle 3), CM1-CM2 en remédiation ou renforcement
Objectif pédagogique principal : Découvrir le vocabulaire des animaux, apprendre à formuler des phrases simples de description et d’exclusion.
Objectif langagier visé en anglais : I can describe animals and explain why I don’t want them.
Résumé de l’album
Dans Dear Zoo, un enfant écrit au zoo pour demander un animal de compagnie. À chaque double page, un animal est envoyé dans une cage ou une boîte fermée que l’enfant découvre en soulevant un volet. Mais chacun des animaux proposés présente un défaut : l’éléphant est trop gros, le lion trop féroce, le singe trop vilain… L’enfant renvoie donc chaque animal jusqu’à recevoir le compagnon idéal : un chiot ! L’album repose sur une structure narrative répétitive et cumulative qui facilite la compréhension et la mémorisation chez les jeunes apprenants.
Culture et vocabulaire
Cet album permet d’aborder une thématique universelle : le choix d’un animal de compagnie, ce qui est un sujet souvent très motivant pour les jeunes apprenants. La structure répétitive et la présentation en rabats favorisent l’interactivité et la compréhension implicite du texte, tout en introduisant la notion d’échange par courrier. Le vocabulaire principal est celui des animaux, accompagné d’adjectifs simples exprimant une caractéristique ou une émotion.
Vocabulaire des animaux : elephant, giraffe, lion, camel, snake, monkey, frog, puppy
Adjectifs qualificatifs : heavy, big, tall, fierce, grumpy, scary, naughty, jumpy
Verbes d’action : wrote, sent, was, sent back, thought
Formules : They sent me a…, He was too…, I sent him back, So they sent me a…
Structures de description : but he was too… (expression de la raison du rejet)
Lexique des émotions et attitudes : fierce (féroce), grumpy (grincheux), naughty (malicieux), scary (effrayant)
Étiquettes visibles sur les caisses : very heavy, fragile, danger, with care, from all your friends at the zoo
Grammaire et structures
- Forme négative avec « but he was too… » : « but he was too big! »
→ Expression d’une cause négative expliquant le rejet de l’animal. - Pronom sujet « he » + verbe au passé « was » : « he was too tall! »
→ Utilisation simple du verbe « to be » au passé pour la description. - Passé simple (preterite) : « I wrote to the zoo »
→ Permet d’introduire le récit au passé, dans une narration simple et linéaire. - Structure répétitive : « I sent him back. »
→ Permet de travailler la répétition et la compréhension d’une action répétée. - Vocabulaire qualificatif : utilisation des adjectifs précédés de « too » pour exprimer un excès.
→ Permet de comprendre et pratiquer la structure « too + adjectif ». - Structure répétitive en enchaînement causal : « So they sent me a… »
→ Met en évidence une structure logique simple, très utile pour raconter une suite d’événements. - Articles indéfinis et définis : « a pet », « the zoo », « an elephant »
→ Renforce la compréhension de l’usage des articles en anglais. - Interjections / exclamatives : « He was too fierce! »
→ Accentue l’expression d’une émotion ou d’un rejet, utile en expression orale.
Phonologie
- Travail sur la prononciation du son [f] de « giraffe » .
- Rimes et rythme favorisent la mémorisation : « heavy » / « elephant », « tall » / « giraffe », « scary » / « snake ».
- Sons [s] et [z] dans « send », « was », « was too ».
- Travail sur les sons courts et percussifs : big, back, pet, sent, zoo
- Voyelles longues / courtes contrastées : too vs pet, zoo vs back
- Rimes internes : grumpy / jumpy / puppy
- Répétitions rythmiques : They sent me a…, He was too…, I sent him back.
- Alternance entre phrases déclaratives et exclamatives pour travailler l’intonation.
Pistes pédagogiques
Avant la lecture :
- Présenter la couverture et demander quels animaux les enfants aimeraient comme animaux de compagnie.
- Introduire les animaux du zoo avec des images ou des figurines.
- Travailler les adjectifs avec des cartes (big/small, scary/cute, etc.).
Pendant la lecture :
- Laisser les élèves deviner quel animal se cache derrière les volets.
- Mimer les caractéristiques des animaux (grumpy camel, jumpy frog…)
- Reprendre en chœur les phrases clés répétées
Après la lecture :
- Jeu de rôle : l’un fait le zoo, l’autre écrit une lettre et reçoit des réponses
- Activité corporelle : imiter la démarche ou le cri de chaque animal (ex. : sauter comme une grenouille jumpy).
- Mini-leçon de grammaire : découverte de la structure « too + adjective »
Différenciation pédagogique
Pour les élèves débutants, on peut se concentrer uniquement sur les noms des animaux avec des gestes ou des images, sans nécessairement insister sur les phrases complètes. Pour les élèves plus avancés, on peut introduire la structure « too + adjective » avec de nouveaux animaux ou objets. Les élèves lecteurs peuvent reconstituer les phrases de l’histoire en mots-étiquettes ou écrire leur propre version. L’usage du support visuel (marionnettes, imagiers) permet une entrée multisensorielle adaptée aux différents styles d’apprenants.
Liens interdisciplinaires
Comptines et chansons : Walking in the jungle (Super Simple Songs), Let’s go to the zoo (Super Simple Songs), Old MacDonald Had a Farm pour renforcer le vocabulaire des animaux.
Éducation musicale : Bruits d’animaux, jeux d’écoute et d’imitation sonore
EMI (Éducation aux Médias et à l’Information) : Discussion sur la correspondance écrite et le rôle du courrier dans la communication. Écrire une lettre collective à un zoo.
EMC (Éducation Morale et Civique) : Discuter de ce qu’est un bon animal de compagnie, des responsabilités envers les animaux
Arts visuels : Atelier de création de masques d’animaux pour des saynètes.
Jeux : Memory avec cartes d’animaux et adjectifs.
Idées de prolongement
Atelier projet : Créer un « Class Zoo Book » où chaque enfant écrit et illustre une page avec son animal préféré et la phrase « He was too… » ou « He was perfect! » . Ce projet se déroule sur plusieurs séances, incluant dessin, expression orale et écrite.
Découverte d’autres albums : Lire d’autres albums sur les animaux, comme « The Very Hungry Caterpillar » d’Eric Carle, « Brown Bear, Brown Bear, What Do You See? » de Bill Martin Jr. ou encore « Good Night, Gorilla » de Peggy Rathmann.
Sur d’autres blogs :
- Séquence en 5 séances CE2, CM1, CM2 (Académie d’Orléans)
- Exploitation pour le cycle 3 (Académie de Poitiers)
- Séquence CE1 CE2 (Classe de Bertaga)
- Ressources téléchargeables et idées d’activités (SparkleBox)
- Séquence cycle 2 (Académie de Besançon)
Conclusion
Dear Zoo est un classique de la littérature anglaise pour enfants qui séduit par sa structure répétitive, sa simplicité lexicale et ses volets à soulever qui captivent les jeunes lecteurs. Il constitue un support idéal pour introduire le vocabulaire des animaux, des adjectifs et des jugements personnels en anglais. Grâce à ses phrases rythmées et à sa logique narrative facile à suivre, l’album offre une excellente base pour des activités orales, corporelles, artistiques et grammaticales. Sa simplicité permet de l’adapter à tous les niveaux de l’école primaire, de la maternelle au cycle 3, et en fait un incontournable pour apprendre l’anglais en classe.
