Pete the Cat – Too Cool for School : exploiter l’album pour parler des vêtements et de l’expression de soi en anglais

Résumé de l’album

Dans cet album, Pete the Cat veut être « cool » pour aller à l’école. Il demande à chaque personne de son entourage ce qu’il devrait porter. Tous lui donnent une réponse différente (chemise jaune, chemise rouge, pantalon long, shorts avec un poisson, chaussettes à pois, bottes de cow-boy, cravate rayée, casquette de baseball…), et Pete les écoute toutes ! Il finit par porter tous les vêtements en même temps… ce qui le rend ridicule et lui donne très chaud. Finalement, Pete comprend qu’il vaut mieux choisir ses propres vêtements. Il s’habille avec ses affaires préférées et affirme avec confiance : « Now I am COOL. » Le message final est simple et fort : « If you want to be cool, just be you. »

Culture et vocabulaire

L’album se situe dans un contexte scolaire et familial nord-américain identifiable (bus scolaire, coach, teacher, school), à travers le personnage de Pete qui veut se préparer pour l’école en choisissant une tenue « cool ». On y découvre des éléments typiques de la culture enfantine anglophone : l’importance de l’expression individuelle, la valorisation de la confiance en soi, et un environnement scolaire bienveillant où l’élève est encouragé à affirmer sa personnalité.

Vêtements : yellow shirt, red shirt, blue shirt, long pants, shorts (with the fish), polka-dot socks, cowboy boots, tie (with stripes), baseball hat, sunglasses, shoes
Couleurs : yellow, red, blue
Expressions idiomatiques : « Now I am cool », « If you want to be cool, just be you »
Verbes fréquents : wear, say, ask, put on, feel, go (home), change, look
Adjectifs et qualificatifs : cool, silly, hot, favorite
Expressions/phrases utiles : « What should I wear?», « It is my favorite.»

Grammaire et structures

• Présent simple : « Pete wants to look cool.» – Le temps de base du récit. Idéal pour décrire des actions générales, des habitudes ou des vérités simples.
• Discours rapporté : « Wear your yellow shirt,’ his mom says.» – Structure courante des dialogues dans les albums jeunesse.
• Verbes de parole : say, ask – Fréquemment utilisés pour introduire des dialogues.
• Question avec modalité (should) : « What should I wear?» – Permet d’enseigner comment demander conseil et pratiquer des réponses courtes (You should / Try the…).
• Possessif : « Pete’s friend Marty», « Pete’s teacher » – Permet d’introduire la structure [nom + ’s + nom], essentielle pour désigner une relation ou une appartenance.
• Construction causative implicite : « So Pete does.» – Phrase elliptique qui permet aux élèves de comprendre l’implication logique.
• Pronom réfléchi / affirmation de soi : « just be you » – Excellente formule pour aborder les notions de soi et de confiance en soi.
• Adjectifs qualificatifs : silly, cool, hot – Vocabulaire simple mais riche pour exprimer des sensations et jugements.
• Adjectifs possessifs : his, my – Révision essentielle pour parler de ses propres affaires.
• Phrasal verb : « Pete puts on all the clothes.» – Introduit put on vs. take off, utile pour activités manipulatives (mettre/enlever vêtements sur un personnage).

Pistes pédagogiques

Avant la lecture :

• Montrer la couverture et faire formuler des hypothèses sur le personnage et le thème
• Réactiver le vocabulaire des vêtements à l’aide d’un imagier ou de vraies affaires

Pendant la lecture :

• S’arrêter sur les illustrations pour faire décrire les vêtements
• Mimer les actions de Pete à chaque nouvelle tenue pour favoriser la compréhension

Après la lecture :

• Associer chaque vêtement à une météo (matching game)
• Reconstituer la tenue finale de Pete avec des images à ordonner

Mini-leçon de grammaire :

• Travailler la structure « It is my favorite » en lien avec d’autres objets familiers
• Travailler sur les adjectifs de couleur avec « my » (my red scarf, my blue hat)

Différenciation pédagogique

Pour les élèves débutants, on peut limiter le vocabulaire à trois ou quatre vêtements et proposer des images en support. Les consignes peuvent être données en français, avec reformulation en anglais. Proposer des activités très guidées – imagiers plastifiés, jeu de paires (image-mot), imitation gestuelle pour « put on / take off », réponses en one-word ou short phrases (I wear…). Pour élèves intermédiaires, encourager la production de phrases complètes, proposer des jeux de rôle (ask/advise : « What should I wear? — You should… »), ainsi que des activités de tri par couleur et association météo-vêtement. Pour les élèves plus avancés (cycle 3), s’appuyer sur le texte écrit pour repérer les structures répétitives. Proposer des tâches enrichies en expression écrite (short paragraph « My favourite outfit ») ou encore des débats courts sur l’identité et le regard des pairs.

Liens interdisciplinaires

Éducation Morale et Civique : travailler l’expression de soi, le respect de l’autre et de ses goûts.
Éducation aux Médias et à l’Information : observer comment la météo est présentée aux informations et choisir des vêtements adaptés.
Sciences / Questionner le monde : étudier l’adaptation des vêtements selon le climat (Why wear a coat in Iceland?).
Arts plastiques : dessiner Pete dans différentes tenues, créer des vêtements en papier.
EPS / Activité corporelle : proposer des jeux de rôle comme un défilé de mode ou une saynète sur les goûts vestimentaires.
Chanson : chanter des chansons simples sur l’habillement comme « Put on your shoes » (Super Simple Songs) ou « This Is The Way We Get Dressed » (Super Simple Songs).

Idées de prolongement

Atelier projet : My Cool Outfit
Objectif : Chaque élève invente une tenue « cool » pour elle/lui, la dessine ou l’assemble à partir de découpages. Présentation orale individuelle ou en binôme avec justification : « I like my hat because it’s red. » Atelier valorisant l’expression personnelle, à mener sur plusieurs séances.

Découverte d’autres albums : Lire Maisy’s Weather Book de Lucy Cousins et Froggy Gets Dressed de Jonathan London pour approfondir le vocabulaire des vêtements, ou All Are Welcome d’Alexandra Penfold pour élargir le thème de l’acceptation de soi et de la diversité.

Conclusion

L’album Pete the Cat: Too Cool for School constitue une excellente ressource pour aborder le vocabulaire des vêtements et des couleurs ainsi que les structures grammaticales clés (présent simple, questions avec should, impératif, possessifs). Grâce à son humour et sa structure répétitive, il captive facilement l’attention des élèves. Il offre de nombreuses possibilités d’exploitation pédagogique, à la fois langagières, corporelles et artistiques. Son message sur l’expression de soi en fait en outre un support pertinent pour aborder la confiance en soi et le vivre-ensemble, tout en restant accessible aux élèves de la maternelle au CM2 avec des adaptations progressives.