Don’t Put Your Finger in the Jelly, Nelly! : un album pour jouer avec la langue anglaise et enrichir le lexique des aliments et des animaux

Résumé de l’album

Dans cet album plein d’humour, l’auteur invite les enfants à ne surtout pas mettre leurs doigts dans les plats ! Chaque double page présente un aliment et un prénom qui rime, suivi d’un animal imaginaire qui surgit si la consigne n’est pas respectée : une jellyphant dans la gelée, un meringue-utan dans la tarte, ou encore un choctopus dans le milkshake. Grâce à des rimes et à des illustrations colorées, le livre suscite rires, étonnement et curiosité chez les jeunes lecteurs. L’album joue sur l’absurde et la surprise, tout en offrant une structure répétitive idéale pour l’apprentissage du lexique.

Culture et vocabulaire

L’album fait référence à des aliments emblématiques de la culture britannique ou nord-américaine (jelly, pie, jam, pasta, shake, doughnut) et y associe des animaux familiers ou exotiques. Le texte met en lumière des prénoms anglophones et des rimes, ce qui facilite l’ancrage phonologique. Il présente également une créativité typique de l’humour anglais, jouant avec les mots et les sons pour inventer des créatures amusantes.

Les noms d’aliments : jelly, pie, cheese, jam, pasta, shake, doughnuts.
Les prénoms anglo-saxons : Nelly, Guy, Louise, Sam, Jocasta, Jake, Claire.
Les noms d’animaux réels ou imaginaires : Jellyphant (jelly + elephant), meringue-utan (meringue + orangutan), alligrater (grater + alligator), spag-yeti (spaghetti + yeti), choctopus (chocolate + octopus).
Verbes courants : put, upset, wake up, like
Les adjectifs de goût ou de texture peuvent être ajoutés en prolongement : sweet (sucré), sticky (collant), cold (froid), creamy (crémeux), salty (salé), crunchy (croquant), soft (moelleux)…

Grammaire et structures

• Structure répétitive et rythmée : Chaque page suit un schéma syntaxique identique : « Don’t put your finger in the… » + [nom de la nourriture] + [prénom en -elly] . → structure répétée tout au long de l’album. Elle permet aux enfants de s’initier à la forme impérative négative en anglais.
• Utilisation des noms propres rimés : Nelly, Kelly, Shelley, etc.
  → utile pour sensibiliser les enfants aux sonorités en anglais et introduire des activités de phonologie autour des rimes.
• Présent simple avec l’emploi du verbe « put » : « put your finger… » → répétition d’une structure simple et fonctionnelle, centrée sur le verbe « mettre », facilement réutilisable dans d’autres contextes.
• Présent simple (effet immédiat) : « You might upset a jellyphant! » – Utilisation du présent avec modal pour exprimer une conséquence potentielle.
• Nom composé fantaisiste : « jellyphant », « choctopus » – Introduit la composition lexicale, favorise la créativité langagière.
• Structure interrogative indirecte et suspense dans la chute : retour sur tous les personnages à la dernière page avec un effet de surprise (non verbal).
• Forme contractée : « Don’t » – Présente la contraction de do not, très fréquente à l’oral.

Pistes pédagogiques

Avant la lecture

• Observation de la couverture : faire des hypothèses sur le contenu
• Introduction du vocabulaire de base avec flashcards ou objets réels
• Présentation des prénoms en anglais par le biais d’étiquettes
• Activité sensorielle autour de vrais aliments si possible (odorat, toucher, goût)

Pendant la lecture

• Répétition collective des phrases-clés
• Pause après chaque page pour déduire quel animal ou quel danger pourrait apparaître
• Imitation des bruits ou réactions exagérées des personnages

Après la lecture

• Associer chaque animal fantastique à son aliment d’origine sous forme de jeu
• Inventer son propre aliment + animal (Don’t put your finger in the honey, Johnny! There’s a bee-lion inside!)

Mini-leçon de grammaire

• Travailler l’impératif négatif avec des cartes-consignes : Don’t touch, Don’t eat…
• Découverte des contractions : Do not → Don’t, avec reformulation guidée en binôme

Différenciation pédagogique

Pour les élèves débutants, il est possible de se concentrer uniquement sur les mots imagés (aliments et animaux). Pour les plus avancés, un travail sur la création de leurs propres combinaisons humoristiques (aliment + animal) pourra être proposé.

Liens interdisciplinaires

Éducation musicale : Chanter la comptine « Do you like broccoli ice cream? » pour prolonger le travail sur les aliments.
Arts plastiques : Imaginer un animal-aliment (dessin, collage) à la manière de Nick Sharratt.
Éducation Morale et Civique : Discussion autour de l’hygiène alimentaire (do not put your finger in…). Règles à table ou en cuisine.
Éducation aux médias : Inventer une fausse publicité pour un animal-aliment imaginaire.

Idées de prolongement

Atelier projet : Crée un album à la manière de Nick Scharrat “Don’t put your finger in the…”
Objectif : Imaginer une nouvelle double page avec un prénom, un aliment et un animal inventé. Les enfants écrivent leur phrase, dessinent leur personnage et créent une illustration dans le style de l’album. Projet coopératif à réaliser en plusieurs séances avec exposition finale.

Découverte d’autres albums : Lire Ketchup on Your Cornflakes? de Nick Sharratt pour prolonger le travail sur les aliments.

Conclusion

Don’t Put Your Finger in the Jelly, Nelly! est un support précieux pour enrichir le vocabulaire des aliments et des animaux tout en jouant avec la musicalité de la langue anglaise. Son rythme répétitif, ses jeux de mots amusants, et ses illustrations colorées en font un outil particulièrement adapté aux jeunes apprenants, de la maternelle au cycle 2. Grâce à son humour absurde et ses structures simples, il suscite l’enthousiasme, l’oralité, et la créativité langagière.